袁家界位于张家界国家森林公园北部，面积约1200公顷，平均海拔1074米。它东邻金鞭溪、远眺鹞子寨，南望黄石寨、毗连天波府，西通天子山，北距索溪峪，是镶嵌在武陵源核心景区的一颗明珠。

相传后唐时期，黄巢起义失败后，朝庭为彻底肃清乱党，四处张榜，捉拿义军。黄巢手下有一袁姓将士，为躲避追捕便来到这方远离尘世的深山野岭隐居。他在此结庐为舍，垦荒种粮，并以自己的姓氏为这里命名，起名“袁家界”。

主要景点有天下第一桥、迷魂台、后花园、羊寨、哈利路亚悬浮山、百龙天梯等。

不可错过的风景

• 天下第一桥

   “天下第一桥”是张家界“十大绝景”之一。也是袁家界的标志性景点，它是居于两山之间形成的一座天然石桥，而两山原为一体，桥身是两山相连的关键部分，但因中间石质较为薄弱，由于风化、崩塌作用的影响，又经过日晒雨淋、流水洗刷、山洪冲击，久而久之，终于形成今天这一特别的奇景。“ 天下第一桥”桥面宽两米，厚四米，跨度为二十多米，高度为三百多米，是世界迄今为止所发现落差最高的天然石桥。
• 迷魂台

  由袁家界东行约800米，有一小路蜿蜒南伸至兀岩顶平台。置身平台左右环顾、万千景象尽收眼底。一座座岩峰石柱如桌、如椅、如楼、发阁、其形态奇异、妙不堪言。每当雨后初晴，时有轻云淡雾于群峰间飘浮、缭绕、但见山移峰潜，好似琼楼玉阁，时隐时现。游人至此，个个神魂痴迷，不知居何处，故有迷魂台之誉。
• 后花园

  在袁家界中坪与下坪交接处，有一藏而不露的景观曰：“后花园。”游人在崖间翠竹丛林中向下穿行、突然被一面石壁挡住。正凝无路、却见绝壁拐弯处，洞开一若满月状白石园内、穿门而过， 眼前突现数十座奇峰参差耸立于墨绿深涧之中。
• 羊寨

  与袁家界后花园观景台遥遥相对。海拔949米，相对高度400多米，顶部面积3公顷。因野山羊多而得名。整座石峰，东、西、南三面皆绝壁，唯北面一径可上。顶部为一平缓的狭长石梁，长近500米，宽20～30米，呈东西向，布满原始次生林。向西伸出三道小石梁，长10～20米，宽2～3米，前沿皆是高危奇绝的凌空观景台。立台上，仿佛置身云端，鸟瞰金鞭溪、舍刀沟，宛如丝带隐现于峰谷绿丛中。放眼四围，千百座石峰，环列足下，浩浩荡荡，如剑朝森列，如将军布阵，如古塔竞姿。西面7对石峰似七对情侣，男俯女仰，对面而立。民国年间，此寨是土匪巢穴，留有卡门、残堡、断壕、屋场、水井、破臼、磨坊等残迹。
• 哈利路亚悬浮山

  2010年1月25日，张家界“南天一柱”（又名乾坤柱）正式被更名为《阿凡达》“哈利路亚山”，当天数百名土著居民及海内外游客见证了更名仪式。“南天一柱”为张家界“三千奇峰”中的一座，位于世界自然遗产武陵源风景名胜区袁家界景区南端，海拔高度1074米，垂直高度约150米，顶部植被郁郁葱葱，峰体造型奇特，垂直节理切割明显，仿若刀劈斧削般巍巍屹立于张家界，有顶天立地之势，故又名乾坤柱。
• 百龙天梯

  百龙天梯，垂直高差335米，运行高度326米，由154米山体内坚井和172米贴山钢结构井架等组成，采用三台双层全暴露观光电梯并列分体运行，每台次载客50人